Près de 70 scientifiques originaires de 15 pays – dont 10 pays africains, se sont réunis du 25 au 28 Novembre 2025 à Sète pour échanger et partager leurs connaissances sur la santé des plantes aux Suds.
Ce symposium intitulé “From Adaptation and Dynamics of Microbiome to Plant Health in Africa and beyond: Changing our research practices and our visions” a été initié par Eugénie Hébrard et Boris Szurek, respectivement coordinateurs des IRN (International Research Network) FAD-M-PH (From Adaptation and Dynamics of Microbiome to Plant Health) et NSSN-X (North-South-South Network on Xanthomonads) dans une volonté de réunir les communautés respectives de ces deux réseaux, et créer de nouvelles synergies pour des chercheurs qui partagent des questions de recherche, des modèles d’étude et des partenariats communs.
Une session spéciale Octaave
Une session spéciale a été organisée avec le soutien du Défi Clé Octaave, mettant en exergue des projets de recherche interdisciplinaires et multi-acteurs, intégrant la santé des plantes et l’agroécologie. Cette session à réuni une keynote d’ouverture consacrée au co-design de systèmes de culture résilients face aux bioagresseurs, ainsi que des présentations orales illustrant des approches concrètes articulant pratiques agricoles et protection des plantes. Elle a mis en lumière plusieurs innovations agroécologiques, telles que l’exploration des phages pour le biocontrôle durable de Xanthomonas (projet OcciPhage), le rôle de l’agrobiodiversité dans la santé des cacaoyers en Côte d’Ivoire, ainsi que l’impact des rotations culturales et des fertilisations agroécologiques sur les maladies du riz au Burkina Faso et à Madagascar. Alors qu’un nombre important de communications du congrès étaient centrées sur des recherches plus fondamentales (génétique des pathogènes, phytopathologie et microbiologie moléculaire), la session Octaave a privilégié une perspective systémique et appliquée. Celle-ci mobilise à la fois les savoirs empiriques des paysans, les résultats de la recherche appliquée, ainsi que la prise en compte de l’acceptabilité sociétale de ces thématiques de recherche, considérées comme des piliers essentiels pour soutenir la transition agroécologique.
Des soutiens pluriels
La région Occitanie a, via le Défi Clé Octaave, largement soutenu financièrement la réalisation du symposium, de même que l’Université de Montpellier via le pôle AEB (Agriculture Environnement Biodiversité) et l’initiative CLAPAS, le Labex TULIP, l’initiative TSARA, l’INRAE et l’IRD. Le succès de cet événement illustre indéniablement le dynamisme des recherches qui sont menées dans le champ de la santé des plantes et leur pertinence dans un contexte concernant des régions aux Suds particulièrement exposées aux changements globaux, et aux instabilités environnementales, économiques, sociales et politiques.